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楔子 一八三五年卡底尼亚 皇太子在走进国王寝宫的前厅后,身形一 顿。 前厅之内只有麦克米伦.谭尼伯爵。这让 皇太子的心掠过一阵阴影。谭尼伯爵目前官拜 首相,但他在升到这个职位之前,是国王的心 腹兼御前参事。皇太子在小的时候每次做错事 ,国王便会遣开所有的内侍及侍卫,由谭尼伯 爵选定某一宫——端视他在何处逮到皇太子— —的厅堂监督并执行处罚。 “你总算回来了,陛下。我还以为我们得 发通告到各个吉普赛人的营地去找你。”谭尼 伯爵毫不掩饰他语气中的责备和不满。 谭尼伯爵一向如此,有时他对皇太子的要 求比国王还要严苛。但和以前不一样的是,这 一次皇太子没有生气,也没有流露出不快,他 的脸色在瞬间雪白如纸。 “我的天,我父王驾崩了?” “不——没有!”谭尼伯爵惊叫。“可是 ——”意识到他几乎说出什么,他连忙改口。 “你父王已经正式让位,有土耳其的维季大君 作见证人。” 皇太子的脸色由惨白转为绛红。“这么一 个划时代的大事,我怎么没受邀好恭迎其会? | ” “你一定会反对——” “当然会!为什么,麦克?御医们不是说 他的健康已大有进步了吗?莫非他们是欺骗我 ?” “他的确大有进步,但……如果他又回去 处理政务,那便会持续不了多久。而就算他从 此远离政务,你应该知道他的心脏……他现在 已经六十五,来日无多了。顶多……再几个月 ……” 皇太子闭了闭眼睛。“所以召我来,好告 诉我国王虽然尚未崩逝,但我已可准备登基临 朝了?” “我知道你觉得这是不对的,但你的父王 希望你现在就继承他的位子。” “你可以代理。他出国访问期间,不全都 是你代摄朝政?他不需要如此急着把位子传给 我。” “你以为他会在知道国内有什么事发生, 却不闻不问,继续他的休养?不会的。除非已 不在其位,否则他永远都放不下。正因为他知 道自己,所以他才要把位子禅让给你。而这只 是他召你来的原因之一。” “还有别的?” “你父王会告诉你。进去吧,他现在正在 |
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