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第 一 章
雪，在北方，九月里就开始下了！－－一
彤云密布，朔风狂号，起先是因风而
起的柳絮般，一丝丝，一片片，但不久，就像
鹅毛一般满天飞舞。
终于，积雪盈尺，白茫茫的一片，粉
装玉琢，触目皆琉璃奇景，在一望无垠的旷野
里，很难看见些颜色，或者动的东西。
就有，那也是觅食的老鸦，为这雪白
的一片，抹上漆黑的一点，或者是风过处，雪
扑籁籁地落了一地！
除此，很难再见些什么！
这是一大日暮，冬天要比其他季节黑
得早，但大地上要比别的季节暗得迟，那是因
为一地的白雪！
在北京城里，大冷天里，尤其是上灯
的时候，家家户户都闭着门，街上很难看见个
人影。
这当儿正值晚饭，吃得早的都沏上一
壶好茶，围着炉子闲话家常，办年货那是白天
的事，谁在这时候往外跑。
你不瞧，那内城的九座城门都关上了
。
这是九门提督的命令：冬天天一黑就
得关城门。 | 不过那是指内城几门，外城那几座城
门关的就比较晚。
年头不同了，这年头称不得太平盛世
到处闹乱子，到处闹盗匪，衙门里的状子像雪
片，不是大衙门就破不了案，拿不住贼，所以
，官家得防着点儿，百姓人心不安老早也都上
了门儿！
虽称不得太平盛世，虽到处闹乱子，
可是这些事却又是人们乐道的事，人就那么怪
，打个比喻来说，人没有不怕鬼的，可是他就
偏偏爱听鬼故事！
当老一辈的喝着好茶，吸着旱烟，迷
着眼，或夏夜瓜棚下，或冬夜火炉边细谈他所
听来的那些鬼狐类的故事时，年轻的就往前凑
，围成一堆，听得人神，可又提心吊胆，老往
身后看，就是这道理。
像“永定门”，南大街“六福客栈”
的老帐房，他是个行役捕快出身，年纪大时因
眼花耳不灵，手脚不够俐落，办不了案，拿不
了飞贼，就拿了百十两银子退了休。他是这么
个出身，年轻时也办过不少大案，熟知江湖掌
故江湖事儿，也像破落户重述旧家珍地最爱提
他那英雄当年勇，每天上门之后他总要说那么
一段。
所以年轻的伙计都爱跟他亲近，也都 |
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