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楔子 一九七五年科罗拉多州丹佛市 「荒谬透顶!」手指紧抓皮包到指节泛白 ,妇人瞪着隔桌而坐的校长。「他说了他没有 碰那只仓鼠,我的孩子不会说谎。多可笑的想 法!」 辜克南担任艾灵顿中小学的校长已有六年 ,在那之前当了二十年的教师。他习惯于应付 愤怒的家长,但坐在对面的高瘦妇人和静坐在 她身旁的孩子令他紧张不安。他很不愿意用流 行语,但他们真的很诡异。明知是白费力气, 他还是尝试跟她讲道理。「有人看到」 「康老师叫他那样说的。科林绝对不会伤 害那只仓鼠。小乖,你会吗?」 「不会,妈妈。」小孩用甜美得近乎怪异 的声音说,却用冷酷无情的眼神凝视辜校长, 彷佛在估量那句否认对他的影响。 「瞧,我早跟你说了!」妇人得意地喊道 。 辜校长再度尝试。「康老师」 「——从开学那天起就讨厌科林。你要盘 问的人应该是她,而不是我的孩子。」妇人的 嘴唇因愤怒而抿成一条细线。「两个星期前, 我找她谈过她把龌龊思想灌输给学生的事。我 告诉她我管不了她对别的小朋友说什么。但绝 | 对不容许她对我的孩子谈论——」她飞快地瞥 科林一眼。「ㄒー、ㄥ。这就是她冤枉科林的 原因。」 「康老师是位纪录优良的老师,她不会— —」 「她已经做了!别在那个女人显然已经做 了时,告诉我她不会做什么!就算是她自己杀 了那只仓鼠,我也不会觉得奇怪!」 「那只仓鼠是她养的宠物,她把牠带来学 校教导学生关于——」 「她还是有可能杀了牠。天啊!那只不过 是一只大老鼠而已。」妇人不屑地说。「即使 科林真的杀了牠,事实上他并没有,我也不明 白这有什么好大惊小怪的。他受到迫害,我不 会袖手旁观的。你不教训那个女人,我就替你 教训她。」 辜校长拿下眼镜,心不在焉地擦拭镜片。 他在想有什么办法可以化解这个妇人的怨恨, 以免她毁了一位优秀教师的前途。跟她请道理 是行不通的;到目前为止,她连一句话都不让 他说完。他瞥向科林,那个孩子还在注视着他 ,一脸天使般的表情与那对冰冷的眼神完全不 相称。 「我可以跟妳私下谈谈吗?」他问妇人。 她看来吃了一惊。「为什么?如果你以为 |
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