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一瓶毕雷矿泉水作者：伊迪丝·华顿
蒲隆译
一
坐着心热而气短的“老爷车”在险象环生
的小道上挣扎子两天，又雇了一匹烈马骑了两
天，雅典美国考古学校的小伙子梅德福心里不
由得纳罕，他古怪的英国朋友亨利·阿尔莫汉
为什么要住在沙漠里呢。
现在他明白了。
他身子靠着那座半似基督徒的堡垒、半似
阿拉伯人宫殿的古老建筑物的屋顶的墙上。这
座建筑物成了阿尔莫汉的挡箭牌或者挡箭牌之
一。下面，一个里院内，夕阳西下时，微风乍
起，一簇棕榈像细雨似的飒飒，这给沙漠倦客
们送来了凉意。一棵古老的无花果树，郁郁葱
葱，盘结在一个刷白的井棚上，从似乎是墙内
唯一的水源上吮吸着生命。四墙之外，四面八
方延伸着沙的神秘。阳光普照时，沙粒闪烁着
金色的希望之光，落日西沉后，黑压压一片，
叫人望而生畏。
小伙子梅德福，从海边风尘仆仆来到这里
，已经有八成倦意了，首先，他心里感到沙海
茫茫，敬畏之情便油然而生；于是，打了个哆
嗦，蜷缩起来了。对一个学者和一个女性厌恶
者来说，这无疑是一个奇妙的藏身之地，然而 | ，不可救药的是，一个人往往非二者兼得不可
。
“咱来瞧瞧这房子，”梅德福自言自语着
，仿佛跟人工迅速接触才能使他放心似的。
他已经知道那座房子里空荡荡的，只有一
个见过世面的机灵男仆，还有两三个穿着阿拉
伯长斗篷的下手。男仆说一口改头换面过的伦
敦方言，混杂着地中海沿岸的各族语言和沙漠
地区的种种土语——他是哪一国人，英国人，
意大利人，还是希腊人？那两个下手飘忽不定
，他们把梅德福的提包拿进他的房间，就悄然
离去了。仆人告诉他，阿尔莫汉先生不在家；
一个友好的首领突然召他到南方去考察一个未
经探明的遗迹，天一亮就骑马走了，由于走得
匆忙，连个条子也没来得及写，可是留下口话
表示歉意。晚上他或许来得晚，或者第二天早
上才回来。这一段时间就请梅德福先生自便了
。
据小伙子梅德福所知，阿尔莫汉一直在做
这种考古工作；从事考古是他羁旅天涯的表面
理由，他那杂乱无章的探索已经有了成果；他
发现了几个早期的基督教遗迹，引起了人们的
很大兴趣。
梅德福对主人不拘礼节感到高兴，总的来
讲，随后有几个小时可以归自己支配，因此感 |
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