| 最後的问题 | | | 全文 | |
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最後的问题，是在公元二○六一年五月二
十一日，在半开玩笑的情况下首次被提出来的
。那时正值人类在星光熠耀的舞台上首次登场
。起因是酒酣之中，以五块钱作赌注的一次打
赌。事情的经过是这样的∶
亚历山大·雅道尔及保杉·鲁波夫是「茂
的模」的两个忠实仆从。那巨大的电脑一哩又
一哩长的表面，那冰冷、咔嗒作响而又不停闪
著亮光的表面，背後究竟进行著什么样的活动
？这两位料理员比世界上任何人都知得清楚。
他们至少对那整个电讯传递及所有回路的基本
蓝图，有一大致的概念。这个体系的复杂性与
日俱增，在很久之前，即已超过任何个别的人
所能全盘掌握的地步。
「茂的模」可以自我调整和自我修正。它
必须具有这种能力，因为没有任何人为的力量
，可以足够迅速或堪以适当地为它作出调整和
修正。故此，雅道尔和鲁波夫只是对这庞然怪
物作出一些很轻微和表面的看管和料理。不过
，他们倒是尽心尽力地去做的，没有人能比他
们做得更好的了。他们输入资料，把问题修改
以适合「茂的模」的需求，最後把输出的答案
翻译和整理。很显然，他们跟其他所有同业的
人员一样，都极有资格分享「茂的模」的光荣 | 。
数十年来，「茂的模」帮助人们设计船支
，测定轨迹，使人类能抵达月球、金星和火星
。但再远一点，地球那贫脊的资源，便再不能
提供太空船所需的燃料。这些冗长的旅程需要
太多的能量。人类已经以越来越高的效率来开
采地球上的煤矿及铀矿。可是，地球上的煤和
铀都是有限的。
但一步一步地，「茂的模」搜集了足够的
资料，能对更深奥的一些问题，作出更为彻底
的解答。就在公元二○六一年五月十四日，以
往一度曾是理论的构想，终於变成了事实。
太阳的能量被储存、转化及直接地利用，
规模遍彻整个行星。地球熄灭了她的煤火，关
掉了它的铀反应炉，随而开启了一个特殊的电
钮，把自己连接到一个小型的供应站那儿。这
个直径一哩的供应站，以地月间一半的距离环
绕著我们这个行星。整个地球就依赖著一些看
不见的太阳能光束来行走。
七天的时间，并不足以使那光采和热闹黯
淡或沉寂下来。但雅道尔和鲁波夫终於能避开
那些公众应酬，在一处没有人会想到的地方，
静静地相聚在一起。这地方是地底下一个弃置
了的密室。在那儿，「茂的模」露出了它那深
深地埋藏著的巨大躯体的一小部份。既没有人 |
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