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第一部 第一章 飞走的暗礁
人们一定还记得１８６６年海上发生的一
件离奇的、神秘的、无法解释的怪事。且不说
当时哄动沿海居民和世界舆论的各种传闻，这
里只说一般航海人员特别激动的心情。欧美的
进出口商人、船长和船主、各国的海军官佐以
及这两大洲的各国政府都非常注意这件事。
这事大体是这样：不久以前，好些大船在
海上碰见了一一个“庞然大物”，一个很长的
物体，形状很像纺锤，有时发出磷光，它的体
积比鲸鱼大得多，行动起来也比鲸鱼快得多。
关于这个东西的出现，许多航海日志所记
下的事实（如这个东西或这个生物的形状，在
它运动时的难以估计的速度，它转移的惊人力
量，它那种像是天生的特殊本领等等），大致
是相同的。如果这东西是鲸鱼类动物，那么它
的体积：是大大超过了生物学家曾经加以分类
的鲸鱼。居维埃·拉色别德①、杜梅里②、卡
特法日③，这些生物学家一一除非看见过，也
就是说，除非这些科学家本人的眼睛看见过—
—是不承认有这样一种怪物存在的。
把多次观察的结果折中一下来看———方
面丢开那些过低的估计，即这个东西只有二百
英尺长，同时也不接受过于夸张的言论，即它
有一英里。宽三英里长，——我们可以肯定他 | 说，这个奇怪的生物，如果真是存在的话，它
的体积是大大超过鱼类学家所承认的体积的。
这东西既然存在，而事实本身又是不可否
认的，那么，由于人类好奇的心理，我们就不
难理解这个怪物的出现会在全世界引起怎样的
骚动。至于说这是荒唐无稽之谈，那是决不会
有人同意的。
因为，１８６６年７月２０日，加尔各答
一布纳希汽船公司的喜金孙总督号，在澳大利
亚海岸东边五英里，碰见了这个游动的巨大物
体。巴克船长起初还以为这是没有人知道的、
暗礁，他正要测定它的位置的时候，突然这个
不可解释的物体喷出两道水柱，哗的一声射到
空中一百五十英尺高。这么说，除非这座暗礁
上边有间歇喷泉，不然的话，喜金孙总督号面
前的东西，就是还没有人知道的一种海中哺乳
类动物，它还从鼻孔中喷出有气泡的水柱呢。
同年７月２３日，西印度－太平洋汽船公
司的克利斯托巴尔哥郎号，在太平洋上也碰到
这样的事。喜金孙总督号看见这怪物以后三天
，克利斯托巴尔哥郎号在相距七百里的地方也
看见了它，由此可知，这个奇特的鲸鱼类动物
能以掠人的速度从这一处转移到另一处。
十五天以后，在离上面说的地点有两千里
远的地方，国营轮船公司的海尔维地亚号和皇 |
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