| 钟 | | | 序幕 | |
序幕 九月九日的下午,一如平常的下午,没有 两样。任何人对于那天即将发生的不幸,毫无 一丝预感。(除了一人例外,那就是住在威尔 布朗姆胡同四十七号的巴克太太,她对于预感 特别有一套,每次她心头觉得一阵怪异之后, 总要将那种不安的感觉,详详细细地描述一番 。但是巴克太太住在四十七号,离开十九号甚 远,那儿会发生什么事,与她无干,所以她觉 得似乎没有必要去做什么预感)。 “加文狄希秘书打字社”社长K·玛汀戴 小姐。九月九日是个沉闷的日子,和平常一样 。电话声和打字声交错或相叠,今天的工作平 平,不缓不急,也没有什么特别有趣的事发生 。 一直到二点三十五分,九月九日还和平常 的日子一般,没有两样。 二点三十五分,玛汀戴小姐接了对讲机的 通话讯号,外面办公室里的伊娜·布兰特将口 里的太妃糖推到颊侧,以她惯有的浓重的呼吸 声,外加一点鼻音回答: “什么事?玛汀戴小姐。” “哦,伊娜——我跟你说过的。不要这样 子接电话,说话时声音要清晰,呼吸要均匀, 压低。” | “对不起,玛汀戴小姐。” “这样听起来好多啦,只要你肯试,就可 以做到的。请叫雪拉·威伯进来。” “她出去吃中饭还没有回来,玛汀戴小姐 。” “喔”玛汀戴小姐的眼睛扫了桌面的时钟 一下。二点三十六分,整整迟到了六分钟。雪 拉·威伯这一向愈来愈松怠了。“她一回来就 叫她进来。” “好的,玛汀戴小姐。” 伊娜将太妃糖卷问舌头中央,愉快地吸吮 着,然后继续打字。那是亚蒙·列文先生所写 的“裸爱”。硬邦邦的煽情故事,一点也擦不 起她的兴趣——一如列文先生大多数读者的感 觉一样,尽管他写得非常卖力,举世再也没有 比沉闷的色情文学更令人沉闷的了,他就是最 好的一个例子。封面虽然艳丽,书名虽然惹人 想入非非,售卖的情况却是一年比一年差。上 次的打字费已经催过三次了。’”雪拉。成怕 打开门,进来,微微地喘着气。 “红毛猫在找你。”伊娜说。 雪拉·威伯扮了个鬼脸。 昂“运气真好——偏偏挑上我迟到的日子 !” 她将头发摩挲平滑,拾起拍纸簿和铅笔, |
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