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第一章 鸦巢屋
萨特思韦特先生坐在鸦巢屋的露台上，看
着屋主查尔斯·卡特赖特爵士从海边爬上小路
。
鸦巢屋是一座漂亮的现代平房，木质结构
不到一半，没有三角墙，没有三流建筑师爱不
释手的多佘累赘的设计。
这是一幢简洁而坚固的白色建筑物。它看
起来比实际的体积小得多．真是不可貌相。这
房子的名声要归功于它的位置—居高临下，俯
瞰整个鲁茅斯海港。露台由结实的回栏保护着
．从露台的一角看过去，有一堵悬崖峭璧，直
落海底．鸦巢屋离城里有一英里路程．这条路
从内地过来，然后在海岸高处迂回盘旋。如果
徒步跋涉，七分钟就可以走完查尔斯爵士此刻
正在攀登的陡峭的渔夫小道。
查尔斯爵士是一个体格健壮、皮肤黝黑的
中年男子．他穿着一条灰色的法兰绒旧裤，上
身套一件白色毛衣．他走起路来有点儿左右摇
摆．还常常把双手半插在口袋里．十个观众有
九个会说：“真像个退役的海军军官。他绝不
会演错角色。”只有一位虽目光敏锐，但受某
种难以判断的假象所困惑，对他的表演总是不
加褒贬。这时，一个画面也许会出人意料地展
现在人们眼前．这是舞台上船的甲板，悬挂着 | 厚实豪华的帷幕，将船的一部分遮盖。有一个
人站在甲板上，那就是查尔斯·卡特赖特．代
表阳光的灯照射在他的身上．他双手半握，步
履轻盈．说话时声音爽朗宏亮，带有英国水兵
和绅士的腔调。
“不，先生。”查尔斯·卡特赖特说道，
“恐怕我不能回答你的问题。”
沉重的帷幕刷的一声落了下来．灯光突然
向上直射．管弦乐队奏起了最新式的切分音曲
调．已到后台的姑娘们头上扎着大蝴蝶结。她
们说：“有巧克力吗？有柠檬吗？”《大海的
呼唤》第一幕就这样结束。查尔斯·卡特赖特
在剧中扮演副舰长范斯通……
萨特思韦特先生微笑着，从他所站的有利
位置向下俯视。
萨特思韦特先生是一个干瘦的小个子男人
，就像个小锅。他是一位美术和戏剧的赞助人
．一个固执己见而又快乐开朗的准绅士．凡是
重要一点的别墅招待会和社交场合，总会有他
的身影．“还有萨特思韦特先生”这句话，毫
无例外地出现在来宾名单的末尾．他还是一个
智慧过人、看待人和事物目光锐利的观察家。
露台上响起了脚步声，萨特思韦特先生调
过头去。是那位灰白头发的大个子．他拉了一
张椅子坐下来．那张严肃而又慈祥的中年人的 |
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