| 李自成 | | | 第一卷 第一章 | |
第一卷 第一章
崇祯十一年①十月初三日晚上，约摸一更
天气，北京城里已经静街，显得特别的阴森和
凄凉。重要的街道口都站着兵丁，盘查偶尔过
往的行人。家家户户的大门外都挂着红色的或
白色的纸灯笼，灯光昏暗，在房檐下摇摇摆摆
。在微弱的灯光下，可以看见各街口的墙壁上
贴着大张的、用木版印刷的戒严布告。在又窄
又长的街道和胡同里，时常有更夫提着小灯笼
，敲着破铜锣或梆子，瑟缩的影子出现一下，
又向黑暗中消逝；那缓慢的、无精打采的锣声
或梆子声也在风声里逐渐远去。
①崇祯十一年－－即公元１６３８年。本
书内所有的年月日都依照中国的传统习惯，使
用皇帝年号和阴历。
城头上非常寂静，每隔不远有一盏灯笼，
由于清兵已过了通州的运河西岸，所以东直门
和朝阳门那方面特别吃紧，城头上的灯笼也比
较稠密。城外有多处火光，天空映成了一片紫
色，从远远的东方，不时地传过来隆隆炮声，
好像夏天的闷雷一样在天际滚动。但是城里的
居民们得不到战事的真实情况，不知道这是官
兵还是清兵放的大炮。
从崇祯登极以来，十一年中，清兵已经四
次人塞，三次直逼北京城下。所以尽管东城外 | 炮声隆隆，火光冲天，城内有兵马巡逻，禁止
宵行，但深宅大院中仍然过着花天酒地的生活
。那些离皇城较近的府第中，为着怕万一被宫
中听见，在歌舞佰酒时不用锣鼓，甚至不用丝
竹，只让歌妓用紫檀或象牙拍板轻轻地点着板
眼，婉转低唱，有时歌声细得像一丝头发，似
有似无，袅袅不断，在彩绘精致的屋梁上盘旋
，然后向神秘的太空飞去。主人和客人们停杯
在手，脚尖儿在地上轻轻点着，注目静听，几
乎连呼吸也停顿下来。歌喉一停，他们频频点
头称赏，快活地劝酒让菜，猜枚划拳，他们很
少人留意城外的炮声和火光，更没人去想一想
应该向朝廷献一个什么计策，赶快把清兵打退
，倒是那些住宿在太庙后院中古柏树上和煤山
的松树上的仙鹤，被炮声惊得不安，时不时成
群飞起，在紫禁城和东城的上空盘旋，发出来
凄凉的叫声。
北京城里的灾民和乞丐本来就多，两天来
又从通州和东郊逃进来十几万人，没处收容，
有很多人睡在街两旁的屋檐底下，为着害怕冻
死，挤做一堆。他们在刺骨的寒风中颤抖着，
呻吟着，抱怨着，叹息着。女人们小声地呼着
老大爷，哀哀哭泣。孩子们在母亲的怀抱里缩
做一团，哭着喊冷叫饿，一声声撕裂着大人的
心。但当五城兵马司派出的巡逻兵丁走近时， |
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