| 黑蚂蚁 | | | 一 穷途遇救入蛮荒 | |
一 穷途遇救入蛮荒 云南腾越西南,滇缅交界,重山峻岭绵亘 杂沓,溪流泉瀑纵横交错。其中都是亘古无人 的荒山野地,森林甚多,往往回环数百里不见 天日。除却林中藏伏的各种毒蛇猛兽之外,更 有许多奇奇怪怪的虫蚁,俱都凶毒已极,沼泽 间的瘴气又重,休说孤身行旅,便是大队人马 带了兵器、食粮想要横冲过去也办不到。为有 种种危险灾害。常人从来不敢深入。但这里面 财富甚多,非但珍贵药材、兽皮多到无数,更 有荒金、石油好些天然富源埋藏在内。一些贪 利的山野土人把那大片森林认作衣食父母,虽 不敢犯了奇险深入腹地,每当雨季过后也常结 伴裹粮人内,大都走进个十里八里,将所采掘 猎取的贵重物事得到手中,立时急赶回来。每 去之前都是战战兢兢,戒备甚严,一路东张西 望,探索前进。一经得手上了归途,便如死里 逃生,去之惟恐不速。 这类古森林中多是千百年以上大树, 上面枝叶重叠交错,互相盘结,密压压难得见 到一线天光,光景昏暗。许多地方非人的目力 所能看出。那林木最密之区暗如深夜,静沉沉 不透风雨。去时带有特制的灯火,从头到脚均 有防御,这一往返照例不眠不休,稍微耽搁时 久,便择空旷之处分班小睡。睡时人用特制大 | 皮囊吊向树上,外面放上许多专避蛇虫的草药 ,另由不睡的人代为守望。这样比较虽要减少 一点劳苦,可是人少不行,还要去过多次,识 得地理,或由常时往来森林的老土人做向导才 能办到。否则,林中树木十九相同,终年黑暗 ,又无日夜之分,稍一疏忽便认不出东西南北 ,一旦迷路,便活活困死在内。又易着火,那 几处休息停留之地常人先寻不到。就这样一个 不巧遇到毒蛇大蟒,或是林中潜伏的猛兽,仍 难免于伤亡,能够保得全数平安归来的简直极 少。其实上人拼了性命、卖尽苦力,所得十九 被人巧取豪夺了去,落到手里并没有多少。遇 到雨季连衣食都混不上,能获小康的千百人中 也挑不出几个。 自来采办林中物产的,多是几个土豪 猾商主持其事,在国境交界设肆交易。有那心 稍平一点的,专收零星土人自家拼性命换来的 林中物产,虽然计物所值,所给不足八之二三 ,把人家应有利益几于全数剥削了去。土人多 半勤苦耐劳,长于冒险,年月一多,还能积蓄 起来顾全衣食,偶在无意之中采掘到几样珍贵 之物更是运气。为了言语不通,天性诚朴,受 欺己久,只要肯卖力气,一样可以成家立业, 习久相安。那些猾商虽有心计巧取,不劳而获 ,彼此交易尚凭心愿。除同行暗中勾结,一家 |
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