| 皋兰异人传 | | | 第一回 骇浪行舟 轻乘羊皮艇 独身戏寇 空留人耳箱 | |
第一回 骇浪行舟 轻乘羊皮艇 独 身戏寇 空留人耳箱 甘肃省城兰州南关外三里有一座山,名叫 皋兰山,为当地第一名胜,皋兰首县县名,也 是为了这山而起。山的西面有一高岩,上有五 条清泉,水力绝大,溅玉喷珠,飞流迸射,点 缀得山中景物越发清奇。山离城甚近,上面更 有好几处达官绅富的别墅,飞阁山亭,到处都 是。每当春秋佳日,游侣如云,络绎不绝。凡 去的人,都要到那五泉之下走走,渐渐把这山 名也改叫成了五泉山了。这座古城,北关正对 黄河。河对岸也有一座高山,山上有一座白塔 ,山名就叫白塔山,虽没皋兰山来得雄迈,一 塔耸云,问以琳宫梵宇,倒也显得庄严壮丽。 这时正当前清乾隆初年,因为黄河之 水,上面急流骇波,奔涛汹涌,水力绝大,底 层尽是浮沙,无法造桥,只逢到塔顶开光之期 和一年两次大汛,才由当地绅商集资,雇上什 七条大木筏,用铁链锁连,搭成临时浮桥渡人 。平日全仗黄河中特有的平底方头渡船来往载 渡,河宽浪急,扁舟斜渡,过河一次至少也得 一个多时辰,风不顺时,甚至斜流出二三十里 ,费时半日不得拢岸。再一不巧,遇上河底忽 然拱起的淤沙将船滞住,来去不得,耽搁上好 几天的都有。河既难渡,黄河中的灵异之迹又 | 多,本来船上人个个迷信,加以那条渡口正对 白塔,因而附会传说越来越甚。船上忌讳更多 ,最顺遂时,一天不过五六个来回,不到相当 人数或钱数不肯就开,贵贱同舟,流品不一, 船常出事。 船人都会水性,每遇上事,胡乱猜疑 ,硬指触犯河神,借端讹诈,勒索神马香钱, 不遂贪囊不止。有时竟故意拿话激动众怒,威 逼胁迫无所不至。这还是地当要冲,不敢十分 明目张胆,害死人命,客人不过晦气点银钱罢 了。一到了上下流隐僻之处,本地人尚可,有 那不解事的客商,事先斤斤渡钱,话再一外场 ,他也不和你多说,给钱就渡,更不计人多少 ,船到中流,方始端起一副煞神脸子,勒索重 资。好一点的,先拿一两个装着同渡的同党一 脚踢下河去做榜样,只将客人吓倒,得财便罢 。那厉害凶恶的,不是假做船翻使你人财同尽 ,便是一刀砍死,或是生踢下去喂鲤鱼,凶横 已极。有时苦主死里逃生,告到官府,此辈大 都浮家浮宅,早已闻风远飏,浊流千里,无殊 天险,如何容易拿到?被害的又是异乡行客, 资财已失,坐等凶手,官司哪打得起?好在命 已保住,只得认个晦气,递张息禀,另打回家 主意,免得没被水贼害死,反被官府拖死。官 府乐得省事,也就拉倒,因此闹得这些恶船户 |
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