| 暗算 | | | 1 | |
１
微弱的烛光丝毫影响不了荒寂宅邸的满室
黑暗。在柯契斯伯爵马麦修看来，偌大的空屋
仿佛吸饱了夜的精髓。阴森的气氛有如陵墓，
只有鬼魂才会愿意住在这里。
麦修爬上楼梯，黑色长大衣的下摆在沾满
泥土的靴子边飞扬。他举高蜡烛照亮去路。
几分钟前当他抵达时，门口没有人迎接他
，因此他自己开门进入洞穴般的大厅。现在明
显地可以看出宅邸连一个仆役也没有。先前他
被迫自己照料坐骑，因为马厩里没有马夫。
抵达楼梯顶层时，他停下脚步，倚着栏杆
俯视充斥楼下大厅的无限黑暗。烛光穿不透那
有如滚滚浪涛的夜色。
麦修沿着幽暗的长廊走向左手边的第一个
房间，他停在房门前转动门把。房门嘎吱一声
开启，他举高蜡烛审视着房间。
房间里简直就象是陵墓的内部。
中央摆着一具古老的石棺。麦修瞄向石棺
上的铭文和雕刻。古罗马，他心想，相当平凡
普通。
他穿过房间走向黑纱帷幔下的石棺。棺盖
已被移开了，烛光照出棺材内衬的黑色丝绒软
垫。
麦修把蜡烛放在一张桌子上，他脱掉骑马 | 扬长手套放在蜡烛旁边，然后坐在棺材边缘上
脱马靴。
准备就绪后，他裹着大衣躺在棺材内的黑
丝绒软垫上。
天快亮了，但麦修知道厚重的窗帘会阻挡
旭日晨光照进阴暗的室内。
有些人也许会觉得在这种阴森森的环境里
难以入眠，但麦修知道自己不会有这种困扰，
因为他早已习惯了鬼魂幽灵的陪伴。
在闭上眼睛前，他忍不住再次问自己为什
么要回应史伊晴的召唤，他根本不认识她。
但他知道那个问题的答案。很久以前他就
发誓要“言而有信”。
麦修向来信守诺言。唯有如此，他才能肯
定自己不会也变成鬼。
麦修被女子凄历的尖叫声粗鲁地吵醒。
另一个女子的声音，这个清脆有如萨玛古
国的青苹果，打断骇人的尖叫。
“看在老天的份上，贝丝。”青苹果声音
斥责道。“你不要看到蜘蛛网就尖叫好不好？
烦死人了。我打算在今天上午完成许多事，你
动不动就尖叫让我怎么做事？”
麦修睁开眼睛，伸个懒腰，在石棺里缓缓
坐起来。他瞄向敞开的房门，正好看到一个年
轻女仆昏倒落地。渗进门外走廊的微弱阳光告 |
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